El apetito por servir sustos sangrientos reúne al equipo de producción detrás de la original y las sucesivas películas de Evil Dead: el productor Rob Tapert y los productores ejecutivos Sam Raimi y Bruce Campbell. A ellos se une el consumado cineasta Lee Cronin para llevar la acción a nuevos lugares (y alturas) con Evil Dead Rise (Evil Dead: El despertar).
Desde 1981, el clásico de culto The Evil Dead ha generado una propiedad intelectual duradera y una apasionada base de fans que trasciende generaciones. Con la intención de crear una nueva y esperada película de la franquicia, Sam Raimi se reunió con ejecutivos del estudio en 2018 y les planteó la idea de hacer algo nuevo en cines, aprovechando la propiedad y ampliando la narración.
Tapert recuerda: “La idea de que esto fuera diferente a todo lo anterior, trasladándolo a un entorno urbano, fue algo que entusiasmó a todo el mundo. Una de las cosas que queríamos hacer con esta nueva Evil Dead era cambiar lo que habíamos hecho en el pasado. Lo que hace que esta encarnación sea diferente de todas las anteriores, además de la ambientación, es que está protagonizada por mujeres”.
Bruce Campbell razona: “Volver a hacer algo depende del éxito de los proyectos anteriores. Y sea lo que sea lo que hicimos en el pasado, los fans siempre decían: ‘¿Dónde hay más? Nunca se puede saciar a los fans de Evil Dead, no es posible, y eso es algo hermoso. Una vez que nos dieron el visto bueno y trajimos a Lee, él escribió el guion y nosotros participamos en el desarrollo. Entonces, ‘¿Dónde vamos a rodar?’ ‘Hagámoslo en Nueva Zelanda’. Teníamos grandes equipos para apoyar a Lee allí. Ese era nuestro trabajo como productores: ‘No les ates las manos, deja que corran’. Fue una gran experiencia. Era hora de salir de la cabina”.
Sam Raimi observa: “Creo que Lee profundizó en los personajes más de lo que lo habíamos hecho antes. En las tres primeras películas de Evil Dead nos centrábamos en la comedia, en la habilidad natural de Bruce para hacer payasadas y grandes interpretaciones, algo que me encantaba. Crecimos haciendo ese tipo de comedia juntos. Y ahora Lee lo está llevando al siguiente nivel”.
El guionista y director irlandés Cronin recuerda: “Acababa de estrenar mi ópera prima, The Hole in the Ground, en Sundance en 2019. Tuvo una buena acogida y, justo antes de volver a casa, la última reunión de mi viaje fue con Sam y parte de su equipo de desarrollo. Hablamos de varios proyectos diferentes, y debo haberles impresionado lo suficiente como para que quisieran saber qué podría hacer con la historia de Evil Dead y hacia dónde podría llevarla”.
Cronin no era ajeno a la franquicia de terror, con la que creció desde muy pequeño: “Me introduje en ese mundo cuando mi padre me enseñó The Evil Dead y Evil Dead II en VHS, una detrás de otra. Yo tenía entonces nueve años. Hubo una tormenta y se fue la luz, así que ver esas películas fue una experiencia muy particular. Me dejaron una huella indeleble. Más tarde, las volví a ver en mi adolescencia, así que se me quedaron grabadas”.
Unos años más tarde, cuando había empezado a forjar su carrera cinematográfica, Cronin recuerda, bastante proféticamente: “Recuerdo que pensé: ‘Algo que realmente me encantaría intentar hacer es una película de ‘Evil Dead’ o estar involucrado en el universo’”.
Para el equipo de rodaje era muy importante alejar la acción de los protagonistas (en su mayoría) masculinos y ponerla en manos de las mujeres que empuñaban motosierras en el centro de la nueva historia. Según Tapert, “Lee Cronin ha introducido elementos que no estaban en otras películas de Evil Dead. El drama se desarrolla increíblemente bien. Sin embargo, ha incluido muchos de los tópicos que conocemos: los devotos fans de la franquicia van a quedar más que satisfechos”.
La trama gira en torno a una familia, e igualmente clave para el equipo fue hacer que los personajes se sintieran arraigados y relacionables -realmente reales, según Cronin. También trataron de crear un hogar familiar realista, evitando las ya conocidas casas enormes que ninguno de los personajes podría permitirse. Este apartamento urbano no sólo está desgastado y habitado, sino que el viejo edificio está a punto de ser demolido. La familia también se encuentra en un periodo de transición, y las tensiones entre los miembros añaden material fácilmente combustible al fuego sobrenatural que se extiende.
“Cuando pensé que la historia trataba sobre la familia”, explica Cronin, “supe que los niños tenían que estar en la historia. Y al tratarse de una película de Evil Dead, alguno de esos niños tenía que ser poseído, lo que tendría consecuencias aún mayores. Tenía muchas ganas de ver qué pasaba con los niños ‘Deadite’ [la versión poseída por el demonio]. Es decir, si le arrancas un miembro a un niño y lo lanzas al otro lado del espacio, para el público todo está perdido y puede pasar cualquier cosa”.
Esa apertura de la franquicia fue un factor dinamizador entre los cineastas. Tapert subraya: “Es estupendo volver al universo de ‘Evil Dead’. Contar con un nuevo director con el que ninguno de nosotros ha trabajado antes… Es maravilloso colaborar con alguien que tiene puntos de vista diferentes, diferentes a tus propias expectativas de la franquicia, especialmente después de haber estado haciendo esto durante 40 años. Lee ha ampliado el universo de Evil Dead. Nos ha guiado en ese viaje”.
Según Sam Raimi, “Lee es un cineasta artesano. Sabe muy bien cómo organizar las tomas y crear suspense. Es un gran narrador y manipulador. Entiende el arte de las marionetas -ser el gran maestro de las marionetas-, saber dónde estará el público y no darle el susto, sino atraerlo y dárselo cuando menos se lo espera. Y centrar «Evil Dead: el despertar» en la familia era algo completamente nuevo para nosotros”.
TODO EN FAMILIA: EL REPARTO
Mientras desarrollaba el guion y sus personajes, Cronin dice que se inspiró en su propia familia (bueno, quizá no tanto en el lanzamiento de las extremidades). Basó a los niños de la película en sus sobrinas y sobrinos, “cuando compartieron conmigo pequeñas ideas que se convirtieron en pepitas de personalidad durante el proceso de escritura”.
En el caso de las hermanas Beth y Ellie, las dos protagonistas tomaron forma cuando Cronin profundizó en la psicología de los personajes y en el impacto que la selección tiene en la vida: “Me pareció realmente interesante explorar las diferentes elecciones que puede hacer la gente. Y me pareció natural contar la historia a través de los ojos de estas dos protagonistas femeninas”.
“Ellie está atravesando una importante ruptura en su familia”, explica Alyssa Sutherland, que interpreta a la tatuadora y madre. “Se ha separado de su marido y está lidiando con tener que abandonar el hogar familiar y encontrar otro lugar donde vivir para ella y sus tres hijos… lo que, siendo realistas, resulta extremadamente difícil en Los Ángeles”.
Mientras Ellie trata de mantener la compostura, su hermana pequeña, la guitarrista Beth, interpretada por Lily Sullivan, aparece en su puerta inesperadamente, añadiendo otra capa de preocupación.
“Necesitaba que Beth volviera a la familia, aporta Cronin, y que la familia cambiara. No quería limitarme a la unidad familiar obvia; quería que existiera esa realidad de grietas y fisuras, que me parecía más fácil de hurgar y hurgar, y que parte del horror surgiera de ahí”.
En cuanto a interpretar a hermanas, Sullivan comenta, “Alyssa y yo nos conocimos, profundizamos. Lee, Alyssa y yo queríamos afianzar nuestros personajes antes de meterlos en la batidora. Exploramos y les dimos un trasfondo que es algo privado para nosotras. Tanto Beth como Ellie son unas luchadoras totales, tienen una verdadera vena de supervivientes. Son un dúo duro, no necesitado, ferozmente independiente”.
Parte del conflicto radica en el hecho de que Beth anhela la familia y el refugio que Ellie ha creado. Y aunque la familia de Ellie es todo su mundo, en cierto modo, anhela parte de la libertad a la que Beth se ha aferrado.
“Ellie siempre ha estado en una posición en la que es la líder de la familia, como hermana mayor de Beth, pero también como madre que tuvo a sus hijos relativamente joven”, dice Cronin. “El mundo que ha construido siempre ha girado en torno a la familia, y es alguien a quien Beth siempre ha admirado o pedido consejo”.
“Trabajar con Alyssa fue fácil desde el primer día”, observa Sullivan. “Una noche vino mi madre de visita desde Australia, salimos todos a cenar y el camarero me dijo: ‘¿Son hermanas? ¿Es ésta su madre? Así que es interesante que tuviéramos esta afinidad natural y hubiéramos creado una profundidad. Me enamoré de trabajar con ella, porque creo que nos reímos durante horas seguidas. Había mucha hermandad”.
Sutherland coincide: “¡Trabajar con Lily fue lo mejor! Desarrollamos una dinámica entre nosotras realmente rápido. La relación entre Ellie y Beth es muy dulce. Lee, Lily y yo hablamos largo y tendido sobre ello durante los preparativos y creo que son lo más cercanas que pueden ser unas hermanas estando físicamente distanciadas. Hablamos de que Ellie se había hecho cargo de Beth cuando su madre no pudo hacerlo. Creo que también hay un aspecto maternal”.
Cronin no era una desconocida para Sutherland, ya que la había conocido una década antes en el rodaje de Vikings, que se rodó en Irlanda. “Recuerdo que tuve una conversación con ella y tenía una personalidad encantadora, así que cuando su nombre apareció en la lista para interpretar a Ellie, me quedé intrigado por ver lo que podía hacer”, dice Cronin. “Hizo una cinta increíble y enseguida demostró la variedad necesaria para interpretar a su personaje”.
“Fue muy fácil elegir a Sullivan”, dice Cronin. “Como todo nuestro reparto, Lily grabó una cinta para esta película y se inclinó por el lado dramático. Me puse en contacto con ella y me encantó su personalidad. No soy un director que se pase la vida debatiendo; si veo a alguien que me parece adecuado, lo propongo. Lily tiene una fortaleza natural y también un gran sentido del humor, y quería que hubiera un poco de ligereza en esta película… no quería que fuera negra como la medianoche”.
Los tres hijos de Ellie están a la altura de su querida madre y su tía: todos son independientes, francos, interesantes y creativos.
Su hijo mayor, Danny, es un gran aficionado a la música, inteligente, curioso hasta la saciedad y un poco despiadado; está interpretado por Morgan Davies. “Creo que Danny es un personaje interesante que realmente quiere estar ahí para su familia”, dice Davies. “Los quiere de verdad, pero tiene una mentalidad de ‘primero haz, luego piensa’. Es muy curioso y sus acciones desencadenan estos acontecimientos, además de enviarle a un interesante viaje a lo largo de la historia. Ser la persona que ha puesto a su familia en peligro, mientras intenta evitarlo y corregir sus propios errores… es un espacio mental fascinante y un viaje en el que meterse”.
La siguiente en la fila es Bridget, interpretada por Gabrielle Echols, que se apresura a señalar que “Bridget tiene muchos rasgos de Ellie: es muy cariñosa y tiene un fuerte sentido de la protección, especialmente con su hermana pequeña, Kassie. Ésa fue una de sus características que realmente resonó en mí, su naturaleza cariñosa. Puede que eso no se refleje en su forma de hablar, pero sí en sus acciones en el momento, sobre todo cuando las cosas empiezan a ponerse feas. También es lógica. Es realista. Es práctica. Por ejemplo, estábamos trabajando en el vestuario de Bridget, y surgió la pregunta de que si estaba lloviendo, ¿se pondría un impermeable? Ella es la razonable. Ella sería la única con un impermeable. Acabamos con uno resistente que creo que probablemente compró en tiendas de segunda mano, pensando en la sostenibilidad”.
Nell Fisher, que interpreta a la más joven, Kassie, no estaba familiarizada con el universo de Evil Dead, pero reconoce: “Bueno, mi padre las vio todas”.
En cuanto a su propio personaje, Fisher explica: “Kassie tiene una gran imaginación. Es muy valiente y juguetona, pero también un poco… rara. Creo que se parece mucho a mí en algunos aspectos. Particularmente cuando se trata de la imaginación. Así que trabajar en este tipo de película fue genial, pero creo que fue más difícil emocionalmente que físicamente, porque yo hago gimnasia. Y como Alyssa y Lily son tan simpáticas, fue bastante fácil formar ese vínculo familiar con ellas. Quiero decir, ¡habría sido más difícil si no lo hubieran sido”.
Sam Raimi reflexiona: “El reparto es genial. Todos los actores son muy, muy poderosos. Y creo que eso es muy importante, porque Lee está contando una historia de terror sobre una familia. Así que, cuánto te importan estos personajes es directamente proporcional a la eficacia de la película. Eso tiene que ver con la escritura, pero sobre todo con las interpretaciones y la habilidad de los actores”.
PREPARACIÓN PARA POSESIÓN: ENTRENAMIENTO
Como te dirá cualquier fan de Evil Dead, una vez que tu cuerpo está poseído, hace cosas que el simple ser humano no puede hacer, lo que implicaba un cierto desgaste físico para los actores que requería entrenamiento. Como dice Tapert: “Esta película tiene los papeles más difíciles de todas las películas de ‘Evil Dead’. Son todos papeles difíciles, y no sólo desde el punto de vista físico, sino también emocional. Y no estoy seguro de que nadie hubiera podido interpretar a Ellie con el mismo grado de perspicacia y compromiso que Alyssa”.
Sutherland, cuya Ellie pasa de ser una madre devota a una demoníaca mamá querida tras una posesión especialmente brutal, era relativamente nueva en el mundo de las acrobacias. Junto con el resto del reparto, participó en campamentos de entrenamiento familiares en las semanas previas a la fotografía principal, con el objetivo de ayudar a los actores a entrar en la zona y prepararse para luchar contra demonios… o convertirse en uno.
“Nos hacían arrastrarnos bajo redes militares y hacer pequeñas carreras de obstáculos”, recuerda Sutherland. “Me encanta el ejercicio físico y siempre que podía sacar media hora extra en nuestras semanas de preparación, me escapaba a las escenas de riesgo y boxeaba con ellos, porque pensaba que iba a necesitar algo de resistencia para superar este rodaje. Al final, descubrí que ser capaz de concentrarse en la precisión de la coreografía y actuar al mismo tiempo es un poco como darse palmaditas en la cabeza y frotarse la barriga”.
Sullivan está de acuerdo: “Lo físico de este rodaje es una locura. No esperaba que fuera tan intenso. A veces te vas en estado de shock, y otras, ¡con moretones gigantes!”
Afortunadamente, “Stuart Thorp es un coordinador de dobles increíble, y te enseña todas las técnicas… cómo relajar el cuerpo, cómo no entrar en ese verdadero ‘lucha o huye’. Pero los actores clásicos oyen ‘Acción’ y dicen: ‘Todo es real, me lo creo’. Y una escena, en la que caigo de bruces y ruedo bajo una verja que se está cerrando, me hizo darme cuenta de que no soy un especialista”, ríe Sullivan.
Como bailarina de ballet pre-profesional, Echols descubrió que su formación le ayudó a prepararse para su papel de Bridget de una manera particular: “Gracias a mi formación en danza, no soy ajena al dolor físico. Hay muchos momentos en los que tenemos que aislar ciertas articulaciones para ponernos en posturas realmente incómodas; hay un poco de eso en la danza”, ríe.
A Echols incluso le pidieron que hiciera ella misma algunas de las acrobacias más difíciles. Recuerda: “Cada vez que tenía la oportunidad de hacer una acrobacia, la aprovechaba al máximo, porque no se trataba sólo de la interpretación en las tomas más cerradas y cercanas, sino de la experiencia de todo el cuerpo, de ser capaz de igualar el nivel de intensidad de las tomas anteriores”.
EL HOGAR ES DONDE ESTÁ EL HORROR: DISEÑO
Y para el importantísimo escenario no boscoso -el apartamento familiar de Los Ángeles, que pronto será demolido-, los cineastas recurrieron al diseñador de producción Nick Bassett, anterior colaborador de la franquicia (Ash vs Evil Dead).
Bassett dice: “Creo que lo interesante de esta película es que era una nueva visión de la franquicia: Lee llegó con un guion muy fresco, y yo estaba muy entusiasmado con la idea de hacer una especie de Los Ángeles urbano contemporáneo con el mal. Además, que alguien viniera de Irlanda para hacer una película ambientada en Los Ángeles y rodar en Nueva Zelanda siempre me parece muy interesante”.
“Bassett se unió a la película mucho antes de que comenzara la preparación oficial. Trabajar con Nick fue un auténtico placer y encajaba a la perfección en esta película”, dice Cronin. “Nada es lo suficientemente bueno para Nick, que es como a mí también me gusta pensar. ¿Cómo podemos ir un poco más allá? Puede ser algo tan sencillo como mejorar la textura de una pared, porque cuando se convierte en el telón de fondo de la violencia, parece más real”.
El equipo buscó referencias desde el principio, sobre todo en la obra del fotógrafo estadounidense Gregory Crewdson (conocido por sus estudios de barrios e interiores residenciales), además de en tomos sobre la arquitectura y la historia de Los Ángeles. Los esquemas de color se definieron en conversaciones en las que también participó el director de fotografía Dave Garbett, otro artista que había trabajado en la franquicia. Los primeros modelos en 3D de los decorados se compartieron y discutieron a través de Zoom.
Cronin era consciente de que en Evil Dead: el despertar no había bosque, por lo que la localización debía tener un fuerte sentido de la identidad: “Siempre he pensado que el pasillo y el ascensor son realmente el bosque en esta película, que es una vista muy diferente a correr por el bosque. Sabíamos que teníamos que cuidar los detalles, porque íbamos a pasar mucho tiempo dentro de estos espacios interiores, y queríamos que diera la sensación de ser un lugar que tenía aún más rincones oscuros y lugares que explorar”.
Bassett y su equipo buscaron en Auckland un bloque de pisos que pudiera sustituir a la estructura Art Déco en ruinas descrita en el guion; el diseñador había visto un buen candidato en un anuncio de la televisión local y, cuando se lo enseñó a Cronin, el lugar fue aprobado. Los exteriores de las tres primeras plantas se convirtieron en la base del diseño del edificio de apartamentos. El apartamento de la planta 14 (incluido el vestíbulo y el tortuoso ascensor, junto con la cámara acorazada del sótano y el aparcamiento) se construyó sobre decorados.
La premisa era crear un apartamento en un edificio de la misma forma que Evil Dead conmemoraba una cabaña en el bosque. “Estamos en un edificio muy singular que no existe en Los Ángeles, pero podría existir”, reconoce Bassett.
“Para un ojo inexperto, la creación de vestuario para una película que tiene lugar en una sola noche podría parecer un trabajo de una sola vez… nada más lejos de la realidad”, señala la diseñadora de vestuario Sara Voon. “Aunque la historia trata de una noche, abarca muchas cosas, así que tuvimos que conocer bien a los personajes en ese momento. Empezamos con el guion y elaboramos los viajes de los personajes, que a veces suponían hasta ocho etapas de demonización, junto con otras cosas que les ocurrían. Tuvimos que trazar cómo cambiarían ellos y sus trajes, teniendo en cuenta la sangre y el vómito que salía de sus cuerpos. Había mucho que hacer”.
Al igual que los demás jefes de departamento, Voon recopiló referencias de los ciudadanos de Los Ángeles con sus “sí, esa ropa esta genial. Fue allí, por ejemplo, donde vio una foto de paparazzi de una modelo que llevaba una camiseta negra desteñida y de gran tamaño con un estampado interesante. Nos dijimos: ‘Oh, eso se parece a Ellie’”.
Una vez seleccionados los trajes, se enviaron a ensangrentar. Voon explica: “Ensangrentar la ropa es un proceso increíblemente enrevesado: se hace por etapas. Básicamente, montamos una línea de fabricación en el taller. Construíamos las piezas -por ejemplo, la camisa blanca y los pantalones cortos de Ellie- y luego pasábamos a la fase de “desmontaje“, hasta que ella las llevaba puestas en el set. Pudimos rodar más o menos en el orden de la historia, lo cual es una suerte para nosotros. Durante el rodaje, nuestro artista de la descomposición estaba allí para ver lo que ocurría durante esa fase, de modo que pudiera reproducirse en las siguientes cuatro o cinco camisas y pantalones cortos que se necesitarían para la siguiente escena, y luego para la siguiente. Utilizábamos un tipo especial de sangre que podíamos fijar y crear una plantilla, ¡había muchas plantillas en este caso!”.
En todas las historias de Evil Dead, el Libro de los Muertos es un elemento central de la acción y, en consonancia con la nueva visión de Cronin, se creó un nuevo diseño.
Para empezar, Tapert entregó el Libro de los Muertos de las películas a Elise Kowitz, no para que lo reprodujera, sino para que creara una versión más seria y detallada. Según el guion, este Libro de los Muertos está hecho de piel humana y escrito con sangre. “Nos quedamos con la idea de que se ha hecho a partir de una víctima alcanzada por un rayo, y el lomo se basa en la espeluznante piel seca de un gato petrificado”, describe Kowitz.
“Sabía que quería que el libro tuviera una identidad fresca”, confirma Cronin. “Me gustaba la idea de que se sintiera un poco más vivo. Así que la idea de que el propio libro, la piel, esté creada con un montón de venas y arterias, da la sensación de que una vez estuvo vivo o activo de alguna manera”.
Kowitz, Bassett y Cronin trabajaron con el artista conceptual Al Gillies, que creó varias versiones basadas en la discusión y el desarrollo, con iteraciones posteriores fruto de pruebas de cámara. Un ilustrador ayudó a crear el texto, que se basa en una antigua lengua celta y “parece ideado por alguien superobsesivo, por lo que cada esquina está cubierta de texto”, explica Kowitz.
Los elementos visuales del libro se inspiraron en las obras de DaVinci y otras fuentes clásicas. También se consultó a un encuadernador profesional a lo largo de todo el proceso y, entre otras cosas, se aseguró de que el libro abierto quedara plano para la filmación. Al final, se crearon 50 páginas diferentes que luego se copiaron para completar la obra demoníaca de 400 páginas. Se tardaron tres meses en producir las cuatro versiones para el rodaje.
“Hubo muchos errores por el camino”, se ríe Kowitz. “Al principio teníamos muchas menos venas, y luego Lee quería más venas en la parte delantera, así que tuvimos que tirar del cuero, añadir más y volver a empezar el proceso”.
DEADITES, DEADITES EN TODAS PARTES: FILMANDO
En lo que respecta al proceso de rodaje de Cronin, el director de fotografía Garbett se comprometió a sacar el máximo partido posible a la cámara (o al horror dentro de las paredes). Afirma: “La mayoría de las tomas de la película eran complejas, ya que a menudo había una complicada mezcla de maquillaje, prótesis, iluminación interactiva, efectos visuales y movimiento de cámara que debían trabajar en sinfonía para lograr las tomas. Estábamos decididos a evitar los efectos visuales como solución a nuestras malvadas personificaciones, así que utilizamos un equipo de control de movimiento para crear múltiples capas con actores, dobles y prótesis. También recurrimos a veces a técnicas de cámara de la vieja escuela, como las dioptrías de campo dividido [un filtro que altera el enfoque sólo en la mitad del objetivo]. Lee quería que cada plano estuviera hecho a medida, así que rara vez, o nunca, utilizábamos el mismo plano dos veces: cada fotograma estaba diseñado y compuesto para servir a un propósito distinto en la historia. No había nada accidental”.
Para esas tomas tan específicas que revelan los horribles sucesos del pasillo -la alternativa de Cronin al «bosque»-, el guionista/director y el director de fotografía desarrollaron un punto de vista particular. Creo que estamos en un mundo en el que la gente vive en espacios cada vez más pequeños», dice Cronin. “Hay mucho horror justo al otro lado de nuestras puertas y yo quería que viniera y llamara directamente a la puerta principal… por eso desarrollé el punto de vista de la mirilla. Es este pequeño aspecto al que miramos, donde todos esos horrores se desarrollan frente al umbral de la familia. Donde debería haber una alfombra de bienvenida, hay sangre y vísceras y brazos y miembros y cosas que se vuelven locas”.
La producción quiso dotar a Cronin de las herramientas que mejor apoyaran su narrativa cinematográfica. Sam Raimi comenta: “Pudimos equipar a Lee con lo último en tecnología en el set, desde cámaras hasta sonido. Nunca antes habíamos mezclado una película de ‘Evil Dead’ en Dolby 7.1”.
De su director, Garbett comenta: “Lee es un perfeccionista y un narrador muy deliberado. Le gusta guiar al espectador a lo largo de la película, sorprendiéndolo y asustándolo en el momento oportuno. Quería que la película fuera oscura, pero que también tuviera belleza y elegancia, un naturalismo inherente que se basara en la realidad, pero con un toque de altura”.
Tal vez en ningún lugar se acentúe tanto ese naturalismo como en la cantidad de sangre que destilan los personajes, con la que se encuentran y en la que se ven envueltos. La sangre es responsabilidad del supervisor de efectos especiales Brendan Durey (y, si es autogenerada, del diseñador de maquillaje y prótesis Luke Polti). La empresa de Durey ha trabajado en producciones de Tapert que se remontan a los años 90, y eso es mucha sangre.
Durey explica: “Las recetas de sangre han evolucionado bastante. Hemos hecho un montón de trabajos en los que hemos tenido todo tipo de sangre, incluida sangre de vampiro. A lo largo de los años la hemos cristalizado en una fórmula bastante buena, que da un color oscuro, fuerte y rico, pero también tenemos una mezcla para un color más brillante, para algo sobrecargado y muy visceral”. Al empezar «Evil Dead: el despertar», nos dimos cuenta de que nuestra fórmula no estaba a la altura de las exigencias de la película, así que tuvimos una sesión de investigación y desarrollo y dimos con una nueva receta específica”.
Esa receta se utilizó para crear más de 6.500 litros de sangre, la cantidad total utilizada durante el rodaje de Evil Dead: el despertar. (A modo de comparación, un cuerpo humano típico sólo contiene unos cinco litros… haciendo cuentas, eso equivale a más de 1.300 cuerpos).
Cuando esa sangre es el resultado de, por ejemplo, miembros amputados, surgen toda una serie de nuevos retos. Según Durey: “Para determinar algunos de los factores clave a la hora de bombear la sangre, hay que ajustar la viscosidad mediante acumuladores, calderines y tubos para hacerla salir por diferentes boquillas. Así que se trata de evaluar cómo funciona, y luego hacer las pruebas delante de Lee para establecer lo que tiene en la cabeza y cómo quiere que sea. Una vez que empiezas a rociar a los actores con el producto, limpiarlos después puede ser una pérdida de tiempo. Hacemos todas las pruebas posibles antes del rodaje”.
El personaje de Davies, Danny, sufre algunas alteraciones desafortunadas después de convertirse en un Deadite, y el actor fue sometido a horas de maquillaje protésico y los consiguientes análisis de sangre. Recuerda: “Nunca antes había trabajado con prótesis. Tuve que sentarme en una silla durante unas cinco horas; no es lo más difícil del mundo. El equipo de protésicos fue increíble. Lo difícil fue la sangre, lo jodidamente pegajosa que es y cómo se mete por todas partes. Y a menos que tengas cuidado, cualquier pelo que toque, en la cabeza o en el cuerpo, te lo arrancará. Lo que me pareció súper interesante, en realidad, es que tenemos brazos y cabezas, piel y vísceras por todo el set, y se convierte en la parte más normal de la vida. Yo ya estaba un poco insensibilizado, porque soy un fanático del terror, pero se vuelve diferente cuando estás sosteniendo un brazo desmembrado. Incluso entonces era, como, totalmente normal. Y molesté a todo el mundo, porque quería conservar mi brazo ortopédico”.
Para subrayar (literalmente) todo el drama familiar, la acción, las vísceras y el gore, Cronin recurrió al compositor Stephen McKeon, que ya había trabajado con el cineasta en The Hole in the Ground.
Al igual que su director, McKeon también admite ser un gran fan del terror. Para «Evil Dead: el despertar», Lee quería una partitura muy estratificada para crear un entorno lo más envolvente posible. “Para conseguirlo, grabé una gran cantidad de material antes de empezar el proceso de composición. A Lee le gustaba la idea de que algo fuera de la pantalla se riera y deleitara con el sufrimiento y el terror de los personajes, así que grabé a dos vocalistas femeninas que interpretaban sonidos y efectos vocales ‘burlones’”.
El encargo de Cronin al compositor era crear una partitura que fuera visceral, envolvente y confrontacional, dejando espacio para un tema emocional que evocara a la familia en su lucha por la supervivencia. También pidió a McKeon que ideara un sonido característico para la partitura, y las primeras ideas se centraron en el personaje de Beth y su trabajo como técnico de guitarras.
Según McKeon: “Así que empecé a crear sonidos y texturas basados en la retroalimentación de la guitarra; cuerdas de guitarra que se estiran y se rompen; cuerdas que se rasgan con cuchillos y tijeras; y muchos otros efectos extraños. Muchos de ellos se incorporaron a la partitura como parte de la textura y el tapiz. Pero al final, para la firma, dimos con una idea que llamamos ‘la picadora de carne’. Me pasé una semana creando montones de sonidos con distintos métodos, pero al final el que funcionó fue el resultado de arrastrar cuchillos por las cuerdas de mi precioso piano de cola y luego cortar y estirar el audio para que sonara como una picadora de carne demoníaca”.
El compositor también utilizó un enfoque decididamente no tradicional al escribir para la orquesta y el coro femenino que pusieron música al grueso de la partitura: “Les pedí que interpretaran técnicas extendidas no tradicionales para conseguir el máximo efecto visceral. Inusualmente, gran parte de la partitura no contiene notación musical estándar, sino descripciones con duraciones. Esto introdujo un elemento de aleatoriedad y caos en la partitura, que funcionó muy eficazmente… exigía a los músicos una respuesta principalmente emocional. Una instrucción para los más de 50 músicos de cuerda decía simplemente: ‘Furia durante 15 segundos’”.
Para intensificar estos efectos, McKeon también grabó varios instrumentos de cuerda y percusión, “siendo torturados, rotos y lentamente desmembrados. Luego, estas grabaciones fueron troceadas, dobladas y estiradas antes de ser introducidas, pidiendo clemencia a gritos, en la partitura”.
Aunque el reparto no fue sometido a un trato tan duro como el que recibieron algunos de los instrumentos musicales de McKeon, participar en Evil Dead: el despertar no estuvo exento de dificultades.
Tras haber participado en la franquicia desde el principio, Bruce Campbell ha desarrollado una filosofía con respecto a los actores que entran en el universo de Evil Dead. Afirma: “Lo más importante que tienen que saber es ser pacientes y duros, porque te va a poner a prueba como ninguna otra cosa. Se lo he dicho a todos los actores de Evil Dead: Después, mirarás atrás y dirás: ‘Me alegro de haberlo hecho’. No necesariamente mientras lo estás haciendo. Hay arneses, prótesis, muchas horas. Y es bastante traumático lo que estás sintiendo. Y este tenía niños que necesitaban estar aterrorizados y llorando. Lee tenía las manos llenas. Todos los actores fueron elegidos por su talento y resistencia, y estuvimos encantados con cada uno de ellos. Sabes, ¡el reparto de The Evil Dead no nos habló durante seis meses después del rodaje! Pero entonces, lo vieron y dijeron: ‘¡Vaya, qué genial!’”.
Rob Tapert subraya: “El reparto es fantástico de principio a fin. Lee ha escrito un guión que realmente utiliza sus talentos únicos y les permite brillar en muchos niveles, desde el terror hasta el humor, pasando por el corazón y el drama familiar. Creo que es una «Evil Dead» más amplia, quizá incluso un poco más amable. Ocupa su propio carril en el universo de «Evil Dead» y creo que el mundo disfrutará con esta versión de la franquicia. Y, de hecho, fue la gran respuesta del público en una proyección de investigación lo que impulsó el cambio de distribución, pasando del streaming a un estreno mundial en salas, para ofrecer a los fans la mejor experiencia posible con el viaje más terrorífico, sangriento y sangriento que se pueda imaginar. Es una película que se ve mejor en un cine oscuro, para disfrutar de esa montaña rusa visceral”.
Sam Raimi comenta: “Lee ha sido capaz de tomar todo lo que ha venido antes, sintetizarlo, concentrarlo y añadirle su propio giro. Ha rechazado las partes malas, ha mejorado las buenas y ha puesto en el centro a verdaderos personajes que te importan. Creo que lo que hace único al universo de Evil Dead es que los espíritus que poseen a los vivos tienen un desagradable sentido del humor. Es un gran campo de juego tanto para cineastas como para actores. Trabajar con Lee ha sido una experiencia maravillosa. Uno pensaría que estos cineastas de terror van a ser gente realmente depravada o enferma en persona. Pero no, suelen ser gente bastante divertida que quiere proporcionar emociones al público. Trabajar con Lee es un placer”.
Pero por muchos otros colores rojizos con los que pinte Evil Dead: el despertar, Lee Cronin se apresura a volver a lo básico. Y concluye: “Espero que al público le encante el terror, porque ante todo, cuando haces una película de terror, quieres que dé miedo y sea entretenida. Creo que a los espectadores les gustará el brío visual y la inquietud de la película cuando se pone en marcha, junto con la nueva experiencia: es una película muy al estilo de «Evil Dead», pero está realmente en el aquí y ahora. Y, con suerte, será un punto de entrada a un universo «Evil Dead» aún mayor que el que conocemos hasta la fecha. Creo que el gran terror es algo que ves y luego te sigue hasta casa, cuando apagas las luces. Esto sí que es terror”.
TRÁILER PELÍCULA EVIL DEAD: EL DESPERTAR
SOBRE LOS REALIZADORES
DAVID GARBETT (director de fotografía) ha trabajado recientemente como director de fotografía en la serie dramática de fantasía SWEET TOOTH de Netflix para Team Downey, DC Entertainment y Warner Bros. Television. Garbett fue nominado a un premio ACS por su trabajo en el episodio 102, Big Man. Actualmente se encuentra en fase de preproducción de la tercera temporada.
Garbett ha trabajado en varias series de Netflix, como la segunda temporada de MONKEY, FALLING INN LOVE y GARY OF THE PACIFIC. Comenzó su carrera como director de fotografía en LEGEND OF THE SEEKER, y continuó trabajando para él en SPARTACUS y ASH VS EVIL DEAD. También rueda anuncios entre proyectos dramáticos. Sus otros créditos como operador de cámara incluyen MULAN, COWBOY BEBOP y Z FOR ZACHARIAH.
David Garbett ganó el premio Achievement in Camera por su primera salida como director de fotografía de la serie de televisión RIDE WITH THE DEVIL en los Qantas Film and Television Awards de 2008.
En 2014, Garbett ganó el premio a la mejor fotografía por su primer largometraje, EVERYTHING WE LOVED, en los NZ Film Awards.
NICK BASSETT (diseñador de producción) es un neozelandés que inició su carrera como de producción en la aclamada serie de televisión ASH VS EVIL DEAD, trabajando para Sam Raimi y Robert Tapert. Raimi y Robert Tapert.
El trabajo de diseño de producción de Bassett podrá verse próximamente en KUNG FURY 2, dirigida por David Sandberg y protagonizada por Michael Fassbender y Arnold Schwarzenegger, que se estrenará en 2023. Basset fue el diseñador de producción de la película de 2020 GUNS AKIMBO, protagonizada por Daniel Radcliffe, y más recientemente diseñó la serie dramática de fantasía SWEET TOOTH para Team Downey, DC Entertainment y Warner Bros. Television.
Bassett comenzó como director de arte en la serie de televisión de Starz SPARTACUS: BLOOD AND SAND. Ha trabajado en películas como VERTICAL LIMITS; CROUCHING TIGER, HIDDEN DRAGON: SWORD OF DESTINY y AVATAR, de James Cameron. Recibió una nominación al Primetime Emmy a la mejor dirección artística por IKE: COUNTDOWN TO D-DAY y fue galardonado con el premio Art Directors Guild Excellence in Production Design por su contribución como director artístico en AVATAR.
BRYAN SHAW (montador) es un montador neozelandés multipremiado que ha trabajado en una amplia gama de documentales y dramas.
Entre los largometrajes de Shaw figuran: BORN RACER, SIONE’S 2: UNFINISHED BUSINESS, THE DEVIL DARED ME TO y EVIL DEAD de 2013.
Los créditos televisivos de Shaw incluyen: ASH VS EVIL DEAD, OUTRAGEOUS FORTUNE, DOVES OF WAR, SPARTACUS, THE ALMIGHTY JOHNSONS y WESTSIDE.
SARAH VOON (diseñadora de vestuario) es una diseñadora de vestuario afincada en Nueva Zelanda con experiencia internacional en largometrajes, televisión y anuncios. Recientemente ha diseñado el vestuario de la serie de televisión MY LIFE IS MURDER.
Ha trabajado en películas como DAFFODILS, para la que necesitó más de 1.000 trajes a lo largo de cuatro décadas; EVIL DEAD 2013, la cuarta película de la franquicia; y MY WEDDING AND OTHER SECRETS.
Los créditos televisivos de Voon incluyen BLACK HANDS (para Warner Bros. Television NZ), GO GIRLS, STEP DAVE, MERCY PEAK (para South Pacific Pictures) y la serie de larga duración POWER RANGERS.
La carrera de Voon comenzó en 1995 como ayudante de vestuario en la segunda unidad de XENA: WARRIOR PRINCESS. Con el tiempo, fue ascendienda hasta convertirse en jefa del departamento de vestuario de la unidad principal de HERCULES: THE LEGENDARY JOURNEYS.
Voon perfeccionó sus conocimientos bajo la dirección de Ngila Dickson, la diseñadora de vestuario ganadora de un Oscar por la trilogía LORD OF THE RINGS de Peter Jackson.
En 2019, Voon ganó el premio al mejor diseño de vestuario en los NZ TV Craft Awards por su trabajo en GIVE KATE A VOICE, un video interactivo de palabra hablada sobre la sufragista más famosa de Nueva Zelanda, Kate Sheppard.
STEPHEN McKEON (música) lleva más de 30 años componiendo música para cine y televisión. Es un multiinstrumentista muy versátil que ha compuesto más de 100 largometrajes y numerosas series de televisión galardonadas internacionalmente. numerosos documentales y series de televisión internacionales galardonados, entre ellos BLACK MIRROR (Fifteen Million Merits).
McKeon ha sido nominado a varios premios internacionales y ha recibido tres premios de la premios de la Academia Irlandesa de Cine y Televisión a la mejor partitura original: PILGRIMAGE, de 2017, y THE TIGER’S TAIL, de 2006, y QUEEN & COUNTRY, de 2014 (la continuación de HOPE AND GLORY), estas dos últimas para el legendario director John Boorman. Actualmente está componiendo la segunda temporada de la serie policíaca KIN para Bron Studios y AMC. McKeon vive y trabaja desde sus estudios Moonflower en County Wicklow (Irlanda) y Myshkin Studios (Londres).